Summer Heat and Sun - Tool Box Talks

Hot  summer  months  pose  special  hazards  for  outdoor  workers  who  must  protect  themselves  against  heat, sun  exposure,  and  other  hazards.  Employers  and  employees  should  know  the  potential  hazards  in  their workplaces and how to manage them.

Sun

Sunlight  contains  ultraviolet  (UV)  radiation,  which  causes  premature  aging  of  the  skin,  wrinkles,  cataracts, and  skin  cancer.  There  are  no  safe  UV  rays  or  safe  suntans.  Be  especially  careful  in  the  sun  if  you  burn  easily, spend  a  lot  of  time  outdoors,  or  have  any  of  the  following  physical  features:  numerous,  irregular,  or  large moles; freckles; fair skin; or blond, red,  or  light  brown  hair.  Here’s  how  to  block  those  harmful  rays:

• Cover  up.  Wear  tightly  woven  clothing  that  you  can’t  see  through.

• Use  sunscreen.  A  sun  protection  factor  (SPF)  of  at  least  15  blocks  93  percent  of  UV  rays.  Be  sure  to  follow  application  directions  on  the  bottle  or  tube.

• Wear  a  hat.  A  wide  brim  hat,  not  a  baseball  cap,  works  best  because  it  protects  the  neck,  ears,  eyes,  forehead,  nose,  and  scalp.  

• Wear  UV-absorbent  shades.  Sunglasses don’t have to be expensive, but they should block 99 to 100 percent  of  UVA  and  UVB  radiation.  Before  you  buy,  read  the  product  tag  or  label.  

• Limit  exposure.  UV  rays  are  most  intense  between  10  a.m.  and  4  p.m.

Heat

The combination of heat and humidity  can  be  a  serious  health  threat  during  the  summer  months.  If  you work  at  a  beach  resort,  on  a  farm,  or  in  a  kitchen,  laundry,  or  bakery,  for  example,  you  may  be  at  risk  for heat-related  illness.  So,  take  precautions.  Here’s  how:

• Drink  plenty  of  water before  you  get  thirsty.  

• Wear  light,  loose-fitting, breathable clothing— cotton  is  good.

• Take  frequent  short  breaks  in  cool  shade.

• Eat  smaller  meals  before  work  activity.

• Avoid  caffeine  and  alcohol  or  large  amounts  of  sugar.

• Find out from your health-care provider  if  your  medications  and  heat  don’t  mix.

• Know  that  equipment  such  as  respirators  or  work  suits  can  increase  heat  stress.

This information is provided by: Assurance Agency